所謂的“干型”“甜型”葡萄酒，實際上指的是葡萄酒的“甜度”，其界定標準則在于葡萄酒的殘余糖分。簡單來說，“干型”葡萄酒即葡萄中的糖分在發酵過程中充分轉化成了酒精的葡萄酒;而“甜型”葡萄酒里面則仍然殘留一部分沒有充分轉化的糖分。

葡萄酒在發酵的過程中，酵母會把糖分轉化成酒精和二氧化碳;如果發酵不完全(比如在釀造波特酒的時候需要在發酵過程中添加烈酒來提前終止發酵)，或者人為加入糖分(比如在釀造雪利酒或者一些起泡酒的時候)，終得到的葡萄酒就會具有比較高的殘留糖分。殘留糖分由于酵母無法將糖分轉化，因此干型葡萄酒也會殘留少量的糖分，這少量的糖分可以讓葡萄酒的口感更加順滑。相比起來，甜型葡萄酒的殘留糖分要遠遠大于干型葡萄酒，口感甜膩，同時往往酸度也不低，這樣酸甜之間會相對平衡，不至于太過膩人。

用于釀造干型葡萄酒的果實，在充分成熟的情況下會給葡萄酒帶來濃郁的果味，而如果我們聞到如櫻桃覆盆子等甜味果香的話，我們會下意識地判斷這款酒帶有豐富的甜味。果香如上文所述，干型葡萄酒也會含有少量的殘留糖分，除了這部分糖分會帶來一絲甜味之外，干型葡萄酒還會受到以下因素的影響而導致嘗起來有點“甜”干型葡萄酒為何也有甜味?

使用橡木桶陳年的葡萄酒，往往會含有豐富的橡木風味。在制作橡木桶的過程中，橡木會經過烘烤工藝，在烘烤的過程中，橡木中的呋喃醛含量會提高，附帶產生一種特殊的風味，同時其中的香草酚和丁子香酚含量也會提高，給予葡萄酒煙熏肉桂香草焦糖等等香氣。我們在聞香過程中很容易就可以聞出香草焦糖等香氣帶來的甜味。

也就是說，果香濃郁酒精度較高，同時經過橡木桶陳年的干型葡萄酒，喝起來也往往會帶給人“甜美”的感受。葡萄酒的發酵過程中會生成酒精丁二醇和甘二醇等物質，這些物質都有yi定的甜味。因此如果一款干型葡萄酒中的酒精或含量略高，也有可能嘗起來帶甜味。